Tranquilidad y cautela. Dos palabras que bien pueden definir el período estival de traspasos  de la mejor liga del mundo. Sólo los petrodólares del Manchester City han removido las entrañas del mercado: en total, 160 millones de euros para formar una de las plantillas más fuertes de la Premier League. Incluso el Chelsea, el gran derrochador del último lustro, ha mantenido una política de fichajes austera.

El equipo citizen ha tirado la casa (o el palacio) por la ventana y se ha hecho con los servicios de Yaya Touré, Mario Ballotelli, David Silva, Aleksandar Kolarov, James Milner y Jerome Boateng. Refuerzos de primera línea en todas las posiciones del campo. Han pagado, por casi todos, el doble de su posible valor real, pero van a dar un aire más emocionante, si cabe, a la liga inglesa. Ahora le toca a Mancini hacerlos jugar, engrasar la maquinaria… y controlar el vestuario. Tarea difícil.

El búlgaro Bojinov deja definitivamente a los sky blues y cierra su fichaje por el Parma, club en el que estuvo cedido la temporada pasada. Robinho, en su misión de ser el mejor jugador del mundo, se ha  enfriado la cabeza y esta vez ha fichado por el AC Milan. El galés Craig Bellamy, a pesar de haber sido uno de los mejores jugadores de los citizens la pasada temporada, pone rumbo al Cardiff City. Cuando un entrenador no te quiere, lo mejor es que salgas pitando. El sobrevalorado Vladimir Weiss se marcha de nuevo cedido por el City, esta vez al Rangers, mientras que el ecuatoriano Felipe Caicedo aterrizará en el Levante, también cedido.

El Chelsea, con Ancelotti y su amueblada cabeza por delante, se ha centrado en fichajes para el equipo juvenil y en cubrir dos posiciones que necesitarán recambios este año. Para reforzar el medio centro han fichado a Ramires, procedente del Benfica, y a Yossi Benayoun para la mediapunta. De esta manera, Essien y Lampard tendrán recambios fiables. En el apartado de renovación de la plantilla si hay cambios importantes. Ballack, Deco, Cole y Belletti abandonaron el equipo con la carta de libertad. Ricardo Carvalho fichó por el Real Madrid por 8 millones de euros, mientras que el prometedor Miroslav Stoch emprendió su aventura turca en el Fenerbahçe y Nemanja Matic se fue cedido al Vitesse holandés.

Los red devils han fichado poco, pero lo que han traído ha levantado mucha expectación, sobre todo en la parroquia de Old Trafford. Chris Smalling, joven promesa procedente del Fulham, Chicharito Hernández, crecido después del Mundial de Sudáfrica y un más que dudoso Bebé, procedente de la Liga Orangina portuguesa, son las tres únicas incorporaciones de los de Ferguson. En el lado opuesto, Zoran Tosic, fichado apenas un año, pone rumbo al CSKA de Moscú por dos millones más de lo que costó. Ben Foster, por su parte, deja Manchester para ser el titular del Birmingham. Van der Sar es mucho Van der Sar.

El equipo más juguetón de las últimas dos semanas ha sido el Liverpool. Anfield ha instalado estos días una puerta giratoria, ya que era lo más rentable con el baile de entradas y salidas del club. Brad Jones, portero procedente del Boro, se queda con el número 1, ya que Reina mantiene el 25. Danny Wilson, joven escocés procedente del Rangers, será una incógnita en el centro de la defensa. Joe Cole llega libre del Chelsea, mientras que el joven Jonjo Shelvey, del que hablan maravillas, llega desde el Charlton Athletic. Jovanovic dejó Lieja para convertirse en la punta de ataque junto a Torres, mientras que Poulsen llegó de manera discreta desde la Juventus, probablemente como parte del trato por la cesión de Aquilani al club italiano. El lateral izquierdo red será para Paul Konchesky mientras que Raúl Meireles, el cerebro del Oporto, será el playmaker del equipo. En el apartado de salidas hay que destacar, sin duda alguna, la salida del jefecito Mascherano hacia Barcelona. De esta manera, el Liverpool se queda sin los dos estandartes de los éxitos de Benítez, ya que Xabi Alonso fue el primero en salir rumbo a Madrid. Albert Riera se va a hacer turismo a Grecia, concretamente al Olympiakos, de la mano de Krisztián Németh. A la anteriormente comentada salida de Benayoun, se ha unido a última hora la de Emiliano Insúa, cedido al Galatasaray. Los reds se quedan con un buen equipo. Si Roy Hodgson hace bien su trabajo, el Liverpool volverá a incordiar a los dos candidatos al título.

El Arsenal por su parte, ha desembolsado una suma razonable por un puñado de jugadores de nivel medio, como suele ser habitual. Las apuestas sobre cuál de ellos llegará a ser la próxima  estrella de Arsène Wenger están abiertas. El francés Laurent Koscielny llega al club gunner procedente del Lorient, en principio para suplir la ausencia de Gallas (su debut fue espectacular, partido mediocre y expulsión). Las dudas de Koscielny propiciaron el rápido fichaje de Sébastien Squillaci, también francés y algo más fiable en defensa, procedente del Sevilla. Y arriba, ante la poca fiabilidad de Bendtner y las más que comunes lesiones de Van Persie, se contrató a Marouane Chamakh, francés también y que, incomprensiblemente, llegó con la carta de libertad desde el Girondins de Burdeos. Un total de siete franceses, casi todos titulares, en el primer equipo, mientras que se quedan sólo con tres ingleses: Walcott, Wilshere y Gibbs. En el apartado de salidas nos encontramos con la marcha al Atlético de Madrid de Fran Mérida, que quedó libre. Eduardo, sobrevalorado a más no poder, ha sido colocado al Shaktar por 7 millones de euros, mientras que Campbell, Senderos Silvestre y Gallas han dejado el equipo libres. A última hora se cerró la cesión de Traoré a la Juventus (menudo regalo se llevan).

El sexto equipo que más ha gastado este verano ha sido el Sunderland de Steve Bruce. Esta temporada dependerá de la apuesta que ha hecho el club por Asamoah Gyan, ghanés procedente del Rennes y revalorizado después de un buen Mundial. Casi 18 millones ha costado la criatura. La inflada venta de Kenwyne Jones al Stoke City ha maquillado un poco la operación, que no deja de ser asombrosa para un club relativamente discreto como el Sunderland. Loric Cana, fichado a bombo y platillo el año pasado, se ha marchado al Galatasaray por un millón menos de lo que costó.

La crisis, sin embargo, ha golpeado este año al Aston Villa. Las desavenencias entre Martin O’Neill y el presidente Randy Lerner sobre la política de fichajes del club terminaron, cuatro días antes de empezar la liga, con la dimisión del entrenador que tan buena temporada hizo el año anterior. El club amenazó con vender a sus dos mejores jugadores, James Milner y Ashley Young, si llegaban buenas ofertas. O’Neill rechazó el plan y abandonó el club, dejando al segundo entrenador al cargo. James Milner se marchó al Manchester City después de la primera jornada y en la segunda los villanos encajaron un contundente 6-0 a manos del recién ascendido Newcastle. Se avecinan nubes negras en Villa Park. El fichaje de Ireland, procedente del City e incluido en la operación Milner, poco va a poder hacer con los ánimos de los jugadores y de la afición por el suelo.

En el resto de los equipos no hay mucho que reseñar.

Ilusionante es la llegada de Ben Arfa al Newcastle, cedido por el Olympique. Si el chaval mantiene su cabeza estable, cosa que no pudo hacer en Marsella, a buen seguro que será uno de los jugadores más destacados de la liga. Calidad le sobra. El marfileño Cheik Tioté, procedente del Twente holandés, reforzará el mediocentro de los magpies.

El Tottenham, con un equipo más que formado y equilibrado, sólo ha apostado por Sandro Guimarães, contundente mediocentro que procede del Internacional brasileño. William Gallas y Pletikosa, a última hora, cierran el capítulo de fichajes de los Spurs. Adel Taarabt, que llegó al equipo procedente del Lens como promesa en ciernes, se ha marchado por menos de un millón de euros al QPR.

Curiosos, sin duda, los fichajes de Pablo Ibáñez por el WBA, Gudjohnsen por el Stoke City (cesión), Hitzlsperger y Obinna (cesión) por el West Ham, Zigic y Hleb (cesión) por el Birmingham, Ivan Klasnic por el Bolton, Moussa Dembélé por el Fulham y Stephen Hunt y Steven Fletcher por los Wolves.

Mención especial merece Nicky Butt, uno de los jugadores más notables de la última década y conocido por su trayectoria en el Manchester United y el Newcastle. A sus 35 años, ha decidido colgar las botas. Butt consiguió 6 ligas, 3 FA Cup, 3 Community Shield, 1 Champions League y una Copa Intercontinental. Creo que se puede retirar sabiendo que ha hecho un buen trabajo.