Sean consideradas el último trofeo de las temporadas o el primero, la realidad es que las Supercopas, sean de liga o de Europa, ni sirven para gran cosa, ni demuestran, futbolísticamente hablando, nada en absoluto.

La Supercopa de España se instauró en 1982, a petición del entonces presidente del FC Barcelona, Josep Luis Núñez, junto con la Copa de la Liga. En aquel entonces, la Copa del Rey de fútbol aún era un torneo serio, es decir, por el que se preocupaban los clubes. De hecho, el campeón de la Copa en las ligas europeas pasaba automáticamente a participar en la Recopa de Europa, competición que tenía más valor entonces que la Copa de la UEFA. En 1982 el Barcelona era poseedor de nada más y nada menos que de 19 títulos de Copa, y el president, que veía cómo el eterno rival se había llevado las tres últimas ligas, se inventó la susodicha competición alegando que sería una fuente de ingresos fiable para los clubes campeones.

El paripé no quedó ahí, sino que también se instauró la Copa de la Liga, en la que, en un principio, se enfrentaban los primeros clasificados de la Liga. Una “minicopa”, vaya. Obviamente, el calendario se masificó y la Copa de la Liga se canceló aunque, eso sí, el FC Barcelona ya se había llevado dos títulos.

Para la opinión de gran parte del vulgo futbolero, las Supercopas determinan el mejor equipo de la liga. Otrora esto sería cierto, dado que la Copa del Rey era una competición complicada y los equipos luchaban por ella, como ya he comentado. Pero desde hace no pocos años, la Copa del Rey se ha devaluado y los enfrentamientos de Supercopa no son sino pachangas de verano que sirven como presentación de la nueva liga.

En el caso de Inglaterra, sin embargo, se aprecian ciertas diferencias. La antigua Charity Shield, ahora Community Shield, tiene un objetivo solidario, en la que los clubes y el resultado es lo que menos importa, y la cual sí se acepta como un amistoso de pretemporada. La recaudación del partido, los derechos televisivos  y cualquier otro ingreso que dicho partido genera, se reparte entre los clubes, los cuales destinan esos ingresos a obras sociales. Pero claro, en España eso, pues como que no.

En el caso de Alemania, la crisis es la que hace mella. Resumiendo la historia, el tema queda como sigue:  hasta 1987 existía la Supercopa de Alemania pero, a sabiendas de que era una tontería, se canceló. Sin embargo, los ingresos de la Federación Alemana descendieron y la necesidad de crear una competición de pretemporada se planteó por los clubes más potentes del país. Se creó entonces la DFB Ligapokal, que era exactamente igual a la Copa de la Liga española, excepto que participaban los cuatro primeros clasificados de la liga de la temporada anterior. Ante la saturación de partidos, se canceló en 2007. Dentro del calendario de partidos de pretemporada, empezaron a acordarse encuentros semi-amistosos entre el campeón de la Bundesliga y el campeón de la Copa, pero la Federación no los reconoció como Supercopas, hasta que las arcas empezaron a vaciarse y se tomó la decisión de volver a implantar la Supercopa de Alemania para la temporada 2010/2011.

La Supercoppa de Italia, al igual que las anteriores, tiene claros motivos económicos. De otro modo, no se encuentra explicación a que la edición de 1993 se celebrase en Washington, la de 2002 en Trípoli, la de 2003 en  New Jersey y la de 2009 en Pekín, además de las próximas ediciones, todas en China. Surrealista.

En el ámbito europeo, la cosa es más o menos igual. Las tres competiciones europeas eran, por orden de importancia, la Copa de Europa, la Recopa de Europa y la Copa de la UEFA. Antaño, la Supercopa de Europa enfrentaba al campeón de la Copa de Europa con el campeón de la Recopa, un partido bastante serio, por lo general.

En 1972, el iluminado fue Anton Witkamp, un periodista de un diario holandés. En aquel entonces, sólo accedían a la Copa de Europa los campeones de las ligas europeas, por lo que otros equipos de primera línea quedaban relegados, bien a la Recopa, bien a la UEFA. El Ajax quedó campeón de las ediciones de 1971, 1972 y 1973, pero fue cuestionado a pesar de sus victorias por no competir con rivales de entidad. De hecho, en la edición de 1971, los holandeses se enfrentaron al campeón de Albania, de Suiza y de Escocia, eliminando al Atlético de Madrid en la semifinal y venciendo al Panathinaikos en la final. Fue en ese momento cuando el holandés, herido en el orgullo, planteó la Supercopa de Europa, que enfrentaría a los campeones de las dos competiciones europeas más potentes (la final de la Recopa de 1971 enfrentó al Chelsea y al Real Madrid). De esta manera, el partido definitivo determinaría al mejor equipo de Europa. Y tenía todo el sentido del mundo.

Sin embargo, el sentido y objetivo de la Supercopa desapareció cuando la Recopa se eliminó en 1999, como consecuencia de la expansión de la Copa de Europa, que pasaría a llamarse en 1992 Champions League, y que pasó de añadir a más participantes a establecer la fase de grupos. Los mejores equipos de las ligas europeas ya estarían incluidos en la mayor competición continental. La Supercopa de Europa enfrentaría, desde entonces, al campeón europeo con el campeón de la UEFA, una competición que había quedado reservada a equipos de nivel relativamente inferior a los que participaban en la Champions League.

Con el nuevo formato de la Copa de la UEFA, ahora UEFA Europa League, se ha intentado hacer un lavado de cara a la competición, debido, en primer lugar, a una mayor generación de ingresos televisivos y, en segundo lugar, al bajo nivel de la competición. La inclusión en los bombos de los equipos eliminados en la fase de grupos de la Champions League le ha dado un plus de interés a la competición.

Pero, ¿se puede considerar la Supercopa de Europa como la competición que determina al mejor equipo del continente? La respuesta es más que clara: por supuesto que no.

Los equipos participantes de la Europa League son aquellos que no han dado la talla para competir en la Champions League, por lo que ya parten desde un escalón inferior. Puede suceder que un equipo de Europa League venza en un partido al Campeón de la Champions, pero para llegar hasta esa final, ha debido eliminar a equipos de perfil medio.

Nunca se podrá comparar a un campeón de Europa League con un campeón Champions.