Desde que el Mallorca regresara a la máxima categoría, hace ya doce años, la relación entre el conjunto bermellón y el Atlético de Madrid ha sido realmente buena en lo referente al trato entre ambos clubes, pero completamente nefasta en lo que a los resultados deportivos se refiere.

Muchos han sido los jugadores que han pasado, casi cada verano, de la isla a la capital española, la mayoría de ellos con grandísimas expectativas, pero ninguno ha llegado a triunfar. Es más, la mayoría de ellos ha fracasado rotundamente. El inicio de temporada de José Manuel Jurado y Cléber Santana como rojiblancos tiene visos de continuar por esa línea.

Valerón y Mena abren la veda

Los primeros en hacer el viaje Mallorca – Madrid, en la temporada 98-99 fueron Juan Carlos Valerón y el argentino Óscar Mena, dos completos desconocidos el verano anterior, pero que en su debut en Primera División sorprendieron a todos con su gran nivel, llegando a dejar al Mallorca quinto en Liga y subcampeón de Copa.

Valerón sólo pudo demostrar su inmenso talento con cuentagotas (aunque Kiko siempre ha dicho que es el mejor jugador con el que ha jugado) en las dos temporadas en las que vistió la rojiblanca. Mena, por su parte, comenzó de titular, pero una gravísima lesión, de la que nunca se terminó de recuperar, hizo que fuera relegado a una segunda fila, disputando únicamente 54 encuentros en tres temporadas.

El año siguiente, con ambos jugadores presentes y la llegada de Veljko Paunovic, que venía de hacer una buena campaña como bermellón, llegó el fatídico descenso colchonero. Algo inexplicable, dada la tremenda plantilla de la que disponían, pero un mal inicio y una pésima situación institucional, con intervención al club incluida, provocaron el que probablemente fuera el peor momento de su historia.

Ascenso con Aragonés

Después de que en el primer año en Segunda División no se lograra el objetivo del ascenso, el Atlético de Madrid volvió a mirar a la isla para intentarlo por segunda vez. Al banquillo llegó Luis Aragonés, que había logrado un increíble tercer puesto con los mallorquines la temporada anterior, y de la mano se trajo al Mono Burgos para la portería. También llegó ese año Jovan Stankovic, un auténtico ídolo en Mallorca en años anteriores y que había disputado una irregular campaña en Francia, en las filas del Olympique de Marsella.

Ese año se logró el ascenso, con vital importancia de los tres ex mallorquinistas, pero en su regreso a Primera ninguno de ellos logró el mismo nivel, y tanto Aragonés como Stankovic salieron del equipo al finalizar la campaña. Sólo se quedó Burgos, y quizá más por la simpatía que despertaba en su afición que por su nivel como guardameta. De hecho, sólo aguantó un año más en el club del Manzanares.

En esa última campaña en la que el cancerbero argentino estuvo en Madrid, la 03-04, llegaron otros dos jugadores de un Mallorca que se acababa de proclamar campeón de la Copa del Rey: Álvaro Novo y Ariel Caño Ibagaza. Ambos, sobre todo el media punta, venían con la vitola de grandes jugadores, pero ninguno de ellos llegó a cuajar. Novo estuvo dos temporadas, después de las cuales su carrera tuvo una clara línea descendente, mientras que Ibagaza se quedó hasta el 2006, pero entre lesiones y malos encuentros, nunca convenció ni a entrenadores ni a aficionados.

También en ese período, concretamente en las campañas 04-05 y 05-06 otro ex mallorquinista vistió la casaca rojiblanca, Gonzalo Colsa, aunque su paso por el Calderón apenas se notó y regresó a su club de origen, el Racing de Santander.

Otro que llegó en 2004 fue el guardameta Leo Franco, después de seis temporadas en el club bermellón. Quizá este sea el caso más positivo de los movimientos Mallorca – Madrid, pues estuvo jugando en el conjunto colchonero durante cinco temporadas, y siempre de titular. A pesar de que su nivel fue más que aceptable, la afición del Calderón no siempre estuvo con él, y este último verano apenas se ha comentado su marcha al Galatasaray.

Jurado y Cléber, los últimos

En esta temporada parece que la historia tiende a repetirse. Jurado y Cléber Santana han regresado al Atlético de Madrid, después de un año cedidos en el Mallorca, donde cuajaron una gran campaña, sobre todo el brasileño, quien fue el mejor jugador bermellón, con golazo en el Bernabéu incluido.

La verdad es que a ambos se le estuvo buscando equipo durante el verano, aunque sin demasiada convicción, y al final, ante la falta de ofertas interesantes, se quedaron en el Atlético. Visto el juego desplegado la campaña anterior, parecía que ambos podrían tener un hueco en el equipo, pero no han comenzado demasiado bien las cosas. Jurado sigue tan intermitente como en su etapa anterior, alternando minutos muy interesantes con partidos enteros en los que ni aparece; Santana, por su parte, ya ha sufrido una pitada del Calderón, y fue sustituido en el descanso en el encuentro de Champions ante el Apoel chipriota.

Todo esto adquiere mayor rotundidad si vemos cómo varios de esos jugadores que fracasaron en el Atlético de Madrid han triunfado en otros equipos, y no precisamente pequeños. Es el caso, por ejemplo, de Ibagaza, que regresó al Mallorca para salirse, literalmente, y ahora afronta su segunda campaña repartiendo buen juego en el Villarreal, o de Juan Carlos Valerón, que explotó justo después del descenso colchonero, convirtiéndose en un fijo en la selección española y uno de los mejores jugadores europeos durante varias temporadas.

Además, si se compara la trayectoria a la inversa, podemos observar cómo la mayoría de jugadores que han pasado del Atlético al Mallorca han logrado un buen resultado en la isla; pese a casos nefastos como el de Molinero o Nagore, se pueden recordar buenas actuaciones de Paunovic, Correa, Colsa o, más recientemente, Mario Suárez, y los propios Jurado y Cléber Santana.

Todo indica que la historia esta campaña se repetirá con el brasileño y con el madrileño; en sus manos, y, cómo no, en la paciencia que el club y sobre todo la afición tengan con ellos, está el que no sea así.