Dos derrotas y dos empates en los últimos cuatro partidos rossoneros son un pobre bagaje para un equipo que tiene el honor de ser el el equipo poseedor de más títulos internacionales. La política de fichajes, llevada a cabo por expertos en fútbol como Silvio Berlusconi, Ariedo Braida, Angelo Castellazzi, Andre Maldera y Adriano Galliani, se basa en recolectar (que no recuperar) jugadores grandes venidos a menos… o a nada. Teniendo además en cuenta que el segundo entrenador es Mauro Tassotti, pues queda todo dicho…  El haber sido notables jugadores (en algunos casos, claro está) de fútbol, no garantiza ni saber entrenar, ni mucho menos saber negociar.

El mayor logro de este tropel, sin duda, ha sido renovar el contrato de Alexandre Pato. El problema es si el chaval aguantará entre tanto yayo y sin ganar títulos. ¿Dinero? Mucho, pero a nivel personal es desesperante (véase Kaká).

El AC Milan ocupa, a día de hoy, el puesto 12º de la Serie A, a 7 puntos de la cabeza, compartida por el Inter y la sorprendente Sampdoria de Cassano. Esta situación, en condiciones normales, con tan sólo 7 partidos disputados, no debería ser alarmante. Pero en el caso del Milan, es catastrófica. Cada partido es un paso atrás, un mazazo a su historia y una bofetada en los hocicos de los tifosi rossoneros. Mal juego, desidia, impotencia… ¿de quién es la culpa?

La derrota de esta semana en Champions League contra el encomiable FC Zürich es la gota que ha colmado el vaso de la desesperación en San Siro. Se dice que están oteando el mercado brasileño y argentino. La prioridad parece un lateral izquierdo, aunque nadie ocupará jamás el hueco dejado por Paolo Maldini. Uno de los errores de los norteños fue pensar que tenían varios “Maldinis” o “Baresis”, y que, unidos dos o tres cracks (finalmente, catacracks), serían capaces de llevar al equipo a lo más alto de nuevo.  Pero están en caída libre, como demostraron el pasado fin de semana, incapaces de ganar a un renqueante Atalanta, con un pie en la Serie B a estas alturas de la temporada.

Sin juego por la bandas, sin jugadores que puedan colocar el balón en los pies de Pato, con un medio campo pasado de vueltas y de años, y con una defensa que no sabe de tácticas ni de colocaciones, el panorama que se prevé en Milán es desolador.

El Athletic de Bilbao sorprendió a todos el año pasado logrando la clasificación para la final de la Copa del Rey, que finalmente perdió ante el Barcelona. Si bien las cosas no habían marchado del todo bien en la Liga, los Leones volvían por sus fueron en la segunda competición española, y que a la postre les daría la clasificación para a la Europa League. Si a esto sumamos que en la semifinal barrieron por 3-0 a todo un Sevilla, en todos quedó la impresión de haber cuajado una buena temporada. Esa sensación se mantuvo hasta la semana pasada, cuando los bilbaínos tiraron por tierra un comienzo de liga digno de los grandes, con 4 victorias en 4 partidos. El Tenerife se encargó de pellizcarles y devolverles a la realidad. Una realidad que se ha mostrado más dura que nunca el pasado fin de semana, con una contundente derrota ante un vengativo Sevilla: 0-4 en San Mamés.

Ningún aficionado puede criticar al equipo, que se ha mostrado luchador y voluntarioso, ni  mucho menos a Caparrós, que ha vuelto a poner el nombre del Athletic en boca de muchos. Sin embargo, las decisiones bipolares del de Utrera en momentos puntuales despiertan la incertidumbre de los aficionados rojiblancos.

Si bien es cierto que el Athletic afronta tres competiciones este año, nadie puede explicarse la urgencia de las rotaciones que ha planteado Caparrós los últimos partidos. Estamos en septiembre, con únicamente 5 jornadas de liga disputadas y, en el caso de los bilbaínos, con sólo un partido de la Europa League disputado. Si a eso añadimos que después del partido del próximo domingo contra el Valladolid hay dos semanas de parón por los compromisos mundialistas, es totalmente inexplicable que se estén reservando jugadores a estas alturas de la temporada, una decisión que le pasó factura a los leones esta semana en el Heliodoro frente el Tenerife.

A nadie se le escapa que el Bilbao no tiene la plantilla de los grandes. Sin embargo, cuando un bloque funciona, lo mejor es no tocarlo o, en su caso, hacerlo lo menos posible. Las rotaciones deben utilizarlas equipos con grandes plantillas, que se pueden permitir el lujo de introducir jugadores al campo que no perjudiquen al nivel de juego del equipo. Un equipo con una plantilla justa, que funciona y que está fresca, nunca debe hacer rotaciones a no ser que sea estrictamente necesario. Caparrós debió creer en las islas que seguía entrenando al Sevilla, cuando el fondo de armario con el que contaba era mucho más limitado.

No queremos pensar que Joaquín se la quiera jugar con la Europa League, ya que centrarse únicamente en ella cuando el Athletic ha coqueteado con el descenso las últimas temporadas sería un gravísimo error. Queremos pensar que el andaluz ha querido hacer algunas pruebas, para comprobar la recámara del equipo. Sin embargo, nos seguimos preguntando por qué lo ha hecho en un momento como este, cuando el Athletic iba colíder con los dos grandes, y cuando esta semana tenía que viajar a Alemania para enfrentarse al Werder Bremen, con un Pizarro en gran estado de forma. Dos derrotas consecutivas minan la moral de un equipo muy necesitado de ella.

El pufo de la semana va para Caparrós no como discutible galardón, sino como toque de atención, porque creemos que es un buen entrenador y que está haciendo las cosas bien con el Bilbao. Un equipo que lucha por la permanencia no se puede permitir el lujo de dejarse tres puntos ante un rival directo como es el Tenerife e intentar salir a ganar contra el Sevilla, que juega a otro nivel, como demostró en La Catedral destrozando a los vizcaínos con un equipo formado, en su mayoría, con teóricos suplentes. El Athletic tiene que salir en cada partido con todo lo que tiene, porque de un buen comienzo en Liga depende el final feliz que todos ansían.

Lo único que deseamos es que no se cometa el error de pensar en Europa, cuando el principal enemigo es el descenso. Hemos de recordar que en la segunda competición del viejo continente podrían encontrarse, entre otros, al Valencia, al Ajax, al Benfica, al Galatasaray y a la Roma, entre otros. Rotaciones, sí, cuando sea necesario.

En el partido que enfrentaba, la pasada jornada, al Panathinaikos contra el Aris, su actual equipo, demostró por qué, de manera acertada, nunca jugó en un grande ni en una liga competitiva. De manera (in)explicable, engrosó su lista de despropósitos con una retahíla de fallos y jugadas de colegio, incluido un gol (golazo, todo hay que decirlo) en propia puerta, que ayudó a la victoria del Panathinaikos por 2-1.

El Aris marcó en el minuto 36, con gol de Ronaldo Guiaro, central del equipo de Salónica. A punto estuvo Abreu de destrozar la jugada con un fuera de juego ridículo, pues nadie se explicaba qué demonios hacía ahí parado. Afortunadamente, reculó y no tuvo contacto con la pelota: lo mejor que le podía pasar al Aris.

Sin embargo, el bueno de Sebastián quería su parcelita de protagonismo, así que ni corto ni perezoso, se encargó de rematar de cabeza un centro de su tocayo, Sebastián Leto. Eso sí, hacia su propia portería. Era el empate del Panathinaikos.

Ya antes de esta maravillosa jugada, había demostrado sus dotes de killer en el minuto 26, cuando solo solito delante de Tzorvas, se puso a conversar con el balón. Tan entretenida debía ser la conversación, que Aaaaaabreu se olvidó de rematar a puerta, y Josu Sarriegi, culpable de haberse comido el pasé a Sebastián, enmendó su error quitándosela, literalmente, de los pies. En el minuto 51, el crack del Aris falló, como en él es costumbre, un gol cantado a pase de Flávio Pinto. Solito estaba el hombre, a 10 metros de la portería, y la mandó al segundo anfiteatro…

Cierto es que en la selección uruguaya ha demostrado algo, aunque poco, y en la Real Sociedad mostró dotes de verdadero goleador, con 11 goles en 18 partidos la pasada temporada en la Liga Adelante. Pero lamentablemente para él, se le recordará por ser ese delantero fallón, siempre prometedor, que desaprovechaba lo obvio y enchufaba lo imposible.

Por todo ello, el dudoso galardón de Pufo de la Semana recae en Emmanuel Adebayor, delantero centro del Manchester City.

Es uno de los mejores delanteros de la Premier, de eso no hay ninguna duda, pero su comportamiento durante el encuentro que enfrentó a su actual equipo, el City, contra su ex equipo, el Arsenal (4-2 para el City), es impropio de un futbolista de su categoría.

De todos es sabido que la hinchada gunner maltrató a Adebayor sin excesiva razón cuando aún formaba parte de la plantilla del Arsenal. Sin embargo, un jugador debe estar por encima de esas cosas. En muchos encuentros, los jugadores han tenido enfrentamientos contra las aficiones rivales, pero siempre de un modo que, podríamos decir, forma parte del juego. Recuerdo, por nombrar algunos, los casos de Raúl callando a la afición del Barcelona en el Camp Nou, de Batistuta haciendo exactamente lo mismo cuando la Fiorentina visitó el coliseo blaugrana en una ocasión, las butifarras de Giovanni en el Santiago Bernabéu o, más recientemente, el desplante de Ibrahimovic a cierto sector de tifosi del Inter de Milán.

Adebayor, sin embargo, pasó de celebrar su gol como un lance más del juego a pasar a la provocación directa con las consecuencias que eso podía ocasionar. Recorrer el campo de lado a lado y plantarse delante de los aficionados londinenses para celebrar el gol contra su ex equipo es una acción totalmente descerebrada que puede desembocar en varias acciones: la primera, la más que evidente sanción al togolés por incitación a la violencia, y la segunda que lo reciban de una manera muy poco agradable en el Emirates Stadium cuando acuda allí con el City, en el partido de la segunda vuelta. Adebayor estará expuesto a todo tipo de insultos, provocaciones y, por su bien, esperamos que nada más. Sin embargo, él ha encendido una llama que le puede llevar a su propia hoguera. Sabiendo cómo está el mundo del fútbol hoy en día, no es de lo más inteligente provocar a quién puede hacerte daño.

La tarde de Adebayor no teminó ahí, puesto que, inexplicablemente, le partió, literalmente, la cara a su ex compañero Robin Van Persie con un pisotón totalmente intencionado. Durante una jugada, el holandés del Arsenal luchó por el balón a ras de suelo y Adebayor no sólo le esquivo, sino que además le dejó un recadito en forma de plantillazo en la cara y pisotón en el pie. Una agresión en toda regla que acarreará sanciones por parte de la Federación Inglesa de Fútbol.

El odio de Adebayor hacia el Arsenal y todo lo que implica, incluidos jugadores, sus ex compañeros, es desmedido. Es la definición de la palabra rencor. Me alegro por el City, porque tiene un gran jugador en sus filas, pero me alegro más por el Arsenal, que se ha librado de un impresentable que no tiene respeto por nada, ni tan siquiera por el equipo que le ha hecho grande.

Ojalá, por el bien del fútbol, que sean sólo 5 ó 6 partidos de sanción lo que le pase a Adebayor. Quien siembra vientos recoge tempestades…

Eso es lo que le sucedió al pobre de Kakha Kaladze, defensa y capitán de la selección de Georgia, el pasado sábado cuando se enfrentó a Italia.

El encuentro disputado en Tbilisi se presentaba a cara de perro, con el conjunto local (dirigido por Héctor Cúper, por cierto) dispuesto a desquitarse de la mala clasificación realizada con una victoria ante un grande, y con Italia que necesitaba de los tres puntos para seguir con sus opciones de acudir el próximo año a Sudáfrica.

Con un juego tosco, sin apenas jugadas de ataque, como viene siendo habitual últimamente con la selección de Lippi, fue el defensor georgiano quien se encargó, ya en la segunda mitad, de desatascar el marcador. Jugada de Palombo, que envía el balón al área y… ¡zas!, remate de cabeza inapelable de Kaladze ante el que nada pudo hacer el cancerbero Lomaia.

Diez minutos tardó en repetir. Subida por la izquierda de Criscito (ojo con este lateral del Genoa), que centra raso y Kaladze, ahora con la pierna, que vuelve a meter el balón en su portería. Su cara, todo un poema. Las de sus compañeros, una amenaza. Hasta el público la tomó con su capitán. El partido ya estaba finiquitado.

Italia acabó venciendo, con dos palos en los minutos finales de Quagliarella y Iaquinta, pero sigue sin despejar las dudas creadas tras sus últimos encuentros. Eso sí, la clasificación para el Mundial está muy cerca. Seguro que Gattuso, Zambrotta y Pirlo le darán las gracias a Kaladze, compañero en el Milan, durante toda la semana. El chico se lo ha ganado.

Sin embargo, el dudoso honor de convertirse en el Pufo de la jornada ha de recaer en Axel Witsel.

Si hace un año este chaval belga estaba considerado el mejor mediocentro de su país, a día de hoy no lo quieren ver ni en pintura. Incluso en su propio equipo, el Standard de Lieja, empiezan a surgir las dudas sobre si no se lo tenían que haber quitado de encima al término de la pasada temporada.

Witsel es un medio defensivo de indudable calidad, que se atreve a subir por ambas bandas y llegar al área rival para darles más de un susto a los defensas contrarios. Junto con Eden Hazard y Steven Defour, son las tres perlas de la cantera belga que estaban destinadas a liderar una selección nacional  a la que falta le hacía. Con sólo 19 años fue elegido mejor jugador de la liga belga el año pasado, recibiendo la Bota de Oro Belga, el galardón que así lo acredita.

El problema llega cuando a un chaval de 19 años se le echan encima, entre otros,  equipos como el Inter, el Real Madrid, el Arsenal, el Olympique, el City, el Chelsea y el Manchester United, llegando estos últimos a ofrecer al Standard 24 millones de euros por el crío. Si el chico no es muy estable, como claramente ha demostrado, se le sube a la cabeza y lo de jugar como que ya no le va. El Standard no va como debería ir en la liga (ha jugado cinco partidos, de los cuales ha ganado uno y empatado cuatro) y, para qué negarlo, él tiene mucho que ver. Al igual que la pasada temporada Witsel fue el pilar del equipo junto con Milan Jovanovic, su rendimiento ha caído en picado en la presente, hasta el punto de fallar penalties, cuando se supone que es el especialista, y mostrar una actitud digna de un mocoso.

Axel Witsel tocó fondo ayer, 30 de agosto de 2009, en el partido que enfrentaba al Anderlecht con el Standard. En un derby de estas características no es de extrañar que los jugadores se empleen con rudeza, pero que a causa de una jugada ridícula un jugador vaya a perderse toda la temporada, pues hombre, da qué pensar…

Corría el minuto 27 de juego cuando Marcin Wasilewski, el lateral derecho del Anderlecht, se deslizó sobre el césped para cortar un balón que conducía Witsel. Que el polaco llegaba antes estaba más claro que el agua, pero un destello de estupidez infinita iluminó la cabezota de Witsel y le obligó, aún nadie se explica por qué, a entrar al choque con la planta de la bota levantada. El resultado fue salvaje: fractura de tibia y peroné para Wasilewski. Adiós a la temporada y un desastre para su carrera como futbolista. Todos se echaron las manos a la cabeza, jugadores del Anderlecht y el Standard… todos menos Witsel, que parecía que la cosa no iba con él y se permitió el lujo de sonreír.

Es cierto que hay choques fortuitos con resultados desgraciados, como fue el famoso caso de Giovanella y Manuel Pablo, pero cuando las cosas suceden de esta manera, ya que se ve claramente que va a hacer daño, deberían tomarse soluciones drásticas.

Juzgad vosotros mismos. Las imágenes son duras, avisados estáis.