Allá por el año 2004, el PSV Eindhoven apostó por un desconocido jugador peruano que venía de triunfar en su país natal. El traspaso lo materializó Guus Hiddink y supuso un gasto para las arcas del club holandés de algo más de dos millones de euros. Nadie discutió aquella decisión del controvertido Guus, que con su acertada intuición también había conseguido las incorporaciones de un tal Park Ji-Sung, Lee Young-Pyo y Mateja Kezman. Estos tres últimos, junto a Jefferson Farfán, hicieron del PSV un club campeón y consiguieron cuatro ligas de Holanda y una Copa.

La salida del peruano Farfán coincidió con la llegada de su compatriota Reimond Manco, que entonces contaba con 18 años. El pequeño delantero llegaba con la vitola de Mejor Jugador del Campeonato Sudamericano sub-17,  anotando  tres goles y llevando en volandas a su selección a la fase final, donde quedó por detrás de Brasil, Colombia y Argentina, consiguiendo una plaza en la Copa Mundial de fútbol sub-17, celebrada en Corea. En aquella competición, Perú llegó hasta cuartos de final, donde cayó contra Ghana por 2-0.

Sus buenas actuaciones llamaron la atención de Hiddink, que no dudó un momento en contratar al jugador, que militaba entonces en el Alianza Lima. La experiencia con Farfán había sido más que buena, y podría darse un caso similar con Manco. El peruano tardó 13 jornadas en debutar, pero lo hizo a lo grande, a pesar de la situación en la que se vi inmerso. El PSV perdía 2-0 ante el Heerenveen cuando Reimond saltó al césped sustituyendo al mexicano Maza. Le bastaron 30 segundos para dar el pase para el 2-1 a Danny Koevermans, y tan sólo cinco minutos después, Stefan Nijland anotaba el definitivo 2-2. Un buen debut de Manco, que presagiaba lo mejor. En la jornada 14 salió al campo en el 90, por lo que no pudo demostrar mucho más… y ahí terminó todo.

Ante tal situación, en enero de 2009 se materializó su cesión al Willem II, equipo con el cual sólo jugó dos partidos. Flojo en ambos, no volvió a jugar, y regresó al PSV a final de temporada.  Difícil lo tuvo con una delantera en la que estaban Dzsudzsák, Koevermans, Lazovic, Amrabat y Toivonen, por lo que se marchó cedido al Club Juan Aurich peruano hasta final de temporada, aunque finalmente se cerró su traspaso en julio y permanecerá en el club andino hasta 2014.

Es vox populi que Manco nunca fue del agrado de Fred Rutten. Si a este detalle sumamos la grave lesión  que el peruano sufrió en la rodilla, comprenderemos por qué no llegó a triunfar en el equipo de Eindhoven. Ya en Perú, su carácter díscolo y algún que otro lío de faldas le costaron la separación de su mujer, Fiorella Vento. Un mal presagio para el futuro de un grandísimo jugador.

Reimond Manco es un jugador eléctrico, de regate fácil, descarado y osado. Su velocidad le permite moverse con libertad por toda la zona de ataque, a pesar de que suele caer a las bandas para intentar rápidas diagonales. Su facilidad para proteger el balón le permite avanzar metros para buscar el pase en profundidad, evitando las entradas de los defensas con recortes cortos y cerrados.

Es un jugador que se gusta en el campo. Se sabe superior técnicamente al resto y aprovecha esa cualidad a favor del espectáculo. Su baja estatura le permite hacer giros rápidos, a lo que si sumamos su explosivo arranque en velocidad, nos da como resultado un jugador totalmente rompedor y desequilibrante.

Uno de sus puntos flojos es su falta de acierto de cara al gol, aunque eso no quiere decir que no anote. Su total movilidad en las zonas avanzadas le permite merodear por el área a su antojo, anticipándose a los defensas más altos y buscando siempre el pase a un compañero.

Sin embargo, su principal defecto no es la poca anotación de goles, ya que es un mediapunta que juega entre líneas y esa no es su principal tarea. Sus problemas de carácter y su díscola vida fuera de los terrenos de juego hacen de él un jugador inestable y distraído. No en vano, ha sido comparado con una leyenda peruana como es Hugo “El Cholo” Sotil, el que fuera jugador del Barcelona en la década de los 70, en lo bueno y en lo malo.

Este verano se le relacionó con Osasuna, Zaragoza y Deportivo de la Coruña, entre otros.

Afortunadamente para él y para el fútbol, ha sido convocado por Sergio Markarián para los dos próximos partidos amistosos que Perú disputará ante Canadá y Jamaica. En un futuro no muy lejano, ver a Manco por detrás de Farfán y Pizarro puede ser interesante.

Sólo esperemos que deje de lado sus problemas extrafutbolísticos, porque estamos seguros de que será una pieza clave de su selección en la próxima década.